Spleen and Ideal

Dead Can Dance 

Entrevista a OPTION MAGAZINE
Octubre de 1987.

Traducido de entrevista original


La banda se formó en Melbourne, Australia, a fines de 1981, sin lograr en un inicio captar algún interés en su música. El núcleo creativo de Dead Can Dance, Brendan Perry y Lisa Gerrard, dejó Inglaterra seis meses más tarde. Una cinta demo llamó la atención de Ivo (Watts-Russell), y luego de dar algunos conciertos el grupo firmó un contrato con el sello 4AD, grabando su primer (auto-titulado) álbum en Blackwing Studios, en el verano de 1984. La producción tendió a sumergir las voces de Brendan, pero la música destacaba particularmente por la emotiva, abstracta voz de Lisa (cuyo cantar se encuentra al límite de una honda pasión angustiante en el primer lado del álbum con 'Ocean'). Las estructuras experimentales de su música disiparon cualquier noción de etiqueta post – gótica impuesta por la prensa musical.
Un año más tarde se lanzó el EP 'The Garden of Arcane Delights' (El Jardín de los Placeres Arcanos), seguido por el álbum 'Spleen and ideal' (Angustia e Ideal) a inicios del año pasado.
Spleen and Ideal definió una nueva riqueza de unificación entre voz y música, letras y estructura, que sugiere en concreto el ideal sonoro que la banda estaba buscando.
Cualquier comprensión de este ideal debe estar sin duda implícito en el nombre de la banda, “dar vida” a constructos musicales intuidos en la oscuridad de un territorio inexplorado. Como el cantar de Lisa que proyecta un intenso ambiente de confusión emocional, las letras y cantar en clave barítono de Brendan que implica la condición individual desde una perspectiva analítica pero no menos profunda. Dead Can Dance opera en un plano donde estos dos estilos se disuelven, emergen, incluso provocan texturas musicales contrarias. La relación entre la voz y música – y su materialización en Spleen and ideal – es finalmente lo que ofrece su trabajo, claridad, profundidad y potencial de florecimiento artístico poco frecuente.

Recientemente, ambos han comenzado a expandir su música hacia otras áreas, incluyendo piezas para una orquesta (cuya performance se dio en una iglesia Victoriana en Vauxhall, Londres), viajando y trabajando en la próxima recopilación de la 4AD Music For Films. Actualmente, montados en un estudio casero, los Dead Can Dance tienen pensado hacer un tour una vez que el nuevo álbum salga al mercado. Sin embargo, América parece no estar en los planes debido a la inversión que implica. Un nuevo álbum será lanzado en breve, el cual incluirá probablemente el material de orquesta. En su piso torre en lsle of Dogs, centro del nuevo corazón industrial de Londres, Lisa y Brendan nos mostraron el lado más íntimo de la banda.




OPTION: ¿Pueden citar las influencias musicales de Australia que hayan tenido un impacto prolongado en su música?
BRENDAN: Musicalmente, creo que no hubo mucho que nos influencie en Australia. Hubo un movimiento muy fuerte en 1978 que se llamó "El movimiento de pequeñas bandas". Muchas personas solían venir juntas en una noche y compartían instrumentos e improvisaban, luego se iban a casa y ensayaban. Muchos de ellos no tenían un background musical.
LISA: Esa es una de nuestras principales inspiraciones. Harta música maravillosa producida por personas que ni siquiera podían tocar. Personas sin capacidades que se comunicaban entre sí dentro de un espacio confinado.
BRENDAN: Existe un film sobre ellos en Australia, con financiamiento americano, llamado “Dogs in Space”. Ellos están tratando de reconstruir el sentimiento de la época, lo cual es totalmente ridículo porque sería totalmente opuesto a lo que ocurrió. Va a resultar ficticio porque ellos estaban llenos de espontaneidad e improvisación.


OPTION: ¿Por qué llamaron a la banda Dead Can Dance?
BRENDAN: Busqué un título que fuera descriptivo al acto creativo. Analizar el proceso de creatividad era traer las cosas a la vida. Lo vi más por el lado de las artes plásticas, lo cual era un error. Porque no era tan general ni abarcaba todo como intentaba que fuera. En términos de artes plásticas, me pareció que funcionaba bien por la inercia de los objetos que usaba, pinturas, materiales para reconstruir una presencia de vida.

OPTION: El título no parece haber obrado a su favor

BRENDAN: Muchas personas y periodistas tienen la culpa, juzgan una obra por su portada sin ir más allá de la música, simplemente observan el título; por ello el grupo ha sido confinado a la oscuridad por un largo tiempo. Nos costó mucho trabajo lograr la interacción.

OPTION: ¿Qué sienten respecto a su primer álbum, en términos de desarrollo total?

BRENDAN: Respecto al álbum en sí, estuvimos realmente decepcionados. En cuanto a potencial musical, el proceso de grabación estaba tratando de obstaculizar el potencial que habíamos logrado en el proceso creativo. Ello redujo nuestras expectativas por varias razones. Nuestra inexperiencia en el estudio. Habíamos acordado producirlo entre nosotros porque creíamos estar en mejor condición. Además pensábamos que sería un proceso muy didáctico. No nos llevamos del todo bien con el ingeniero, así que era un ambiente tenso para trabajar. Además no creo que el estudio fuera bueno para nuestros propósitos, estaba básicamente construido para el éxito de los primeros grupos de MUTE, Yazoo y Depeche Mode. Era el adecuado para ellos porque su música era totalmente lineal, harto sintetizador. Nuestra música demandaba un natural sonido acústico en vivo porque nosotros usábamos principalmente instrumentos acústicos y estábamos orientados al ritmo.

Creo que, a fin de separar el terreno musical, existe una distinción entre la música y el aspecto lírico. Tiendo a hacer esta distinción incluso si fuera parte de una misma entidad. Creo que hubo una gran madurez lírica comparada con lo musical. Mis canciones favoritas son probablemente 'Ocean' y 'Fatal impact', los cuales preceden el álbum. En realidad lo grabamos en 4 canales en Melbourne, 1978. Nosotros hicimos la mezcla para ese álbum.

OPTION: Existe una esencial dualidad hombre/mujer expresada en su relación laboral y respectiva propuesta musical. ¿Cómo piensan que funciona esta relación?

LISA: Con gran sufrimiento y ansiedad.

BRENDAN: Supongo que es verdad en ese aspecto, incluso en una relación personal. Lisa tiende a trabajar desde un ángulo muy emotivo mientras yo tiendo a planear y coordinar más, se debe a nuestra naturaleza.

OPTION: el EP 'Garden of Arcane Delights' casi parece un lanzamiento catártico de las estructuras del primer álbum, profundiza hacia una menor rigidez, con melodías diversas y piezas rítmicas.

BRENDAN: Fue una progresión en cuanto a trabajar con los instrumentos. Musicalmente fue extraño porque nunca habíamos previsto trabajar dentro de ese formato. Habíamos ensayado y tocado en vivo al punto que teníamos material extra. Así que escogimos seis temas que pensamos irían unidos por un concepto aunque creo que está bastante fragmentado. No hay una gran unidad temática entre las piezas. Son muy diversas en diferentes sentidos.

OPTION: Hace poco más de un año ustedes lanzaron su último álbum, 'Spleen and Ideal'. ¿Cuáles son sus impresiones sobre dicho trabajo?

BRENDAN: La manera en que fue escrito no obedeció a un claro concepto de qué es lo que se iba a hacer y bajo qué formato. Generalmente trabajamos en base a impulsos intuitivos en distintas formas. Desde el espacio musical si gustas, a finales del año escogimos temas que pensamos funcionarían juntas en un álbum. Fue más un acto inconsciente que en realidad es difícil de explicar. Tiendes a organizar el ambiente hacia el cual esto toma forma y lo que sucede creativa-mente está íntimamente unido. Son piezas muy influenciadas/orientadas hacia el jazz y el ritmo, algunas tienden a una vinculación musical histórica con los periodos barroco y medieval. Son solo estructuras musicales. El contenido lírico es obviamente nuestro y es lo que hace contemporáneo el sentido de nuestra música.

OPTION: El título del álbum (tomado de la poesía del romántico del siglo XVIII, Charles Baudelaire) es interesante, en la manera que evoca el conflicto entre la carne pecadora (Spleen) y la lucha por alcanzar el ideal.

BRENDAN: Por la naturaleza del sentido lírico, del tono, hubo un aspecto de dos caras en una pieza musical que celebraba el ideal y también canciones sobre el sufrimiento de las relaciones, sus peligros y trampas. Sentí esa unión en el diseño de la portada, el simbolismo y sentimiento conjunto. Fue lo correcto porque 'Spleen and Ideal' sugiere un tipo de mecanismo, una interacción entre las relaciones humanas y el mundo. 

OPTION: ¿Puedes describir el proceso creativo acorde a tu música, Lisa?

LISA: Las cosas que hago aparecen, caen juntas. En realidad… no puedo comprenderlas y es un proceso increíblemente doloroso. Siempre pienso en mi voz de acuerdo a estas cuerdas que se tocan y emiten un sonido. Cuanto más trabajamos menos sé, y se hace más difícil. Tengo que decidir finalmente cuáles son las que puedo ver hacia el interior y no ver el final, no ver la tentación. He escrito una pieza musical este año y no está terminada. ¡Una! No puedo creer que de tanta fealdad pueda surgir algo tan bello.

BRENDAN: Son como rosas creciendo fuera del estiércol de un caballo.

LISA: Lo es. Podemos crear cosas bellas si trabajamos mucho. No es solo una cuestión de trabajo, estamos lejos de la perfección. Uno debe tener convicción, fe en su ideal y no ser presa de la tentación. Somos débiles y estamos conscientes de nuestras debilidades.

OPTION: Pero el proceso creativo dentro del cual trabajan…

LISA: Incluso ni sé cuál es ese proceso creativo.

BRENDAN: No es comprensible para ella.

LISA: ¿Cómo puedes identificarlo? No tengo idea y me aterra. Hago cosas y estas caen en algún lugar. Pero cada cual debe ser la última pieza que haya escrito, no puedo trabajar de otra manera. No puedo controlarlo del todo. Brendan sí puede y lo admiro.

BRENDAN: En esta época del año, sin embargo, nuestro nuevo álbum ha demandado un poco más de tiempo que el anterior. Hemos tenido muchas dudas antes de comprometernos con el vinilo, lo cual haríamos el próximo mes.

OPTION: Ambos han escrito piezas para un concierto en la iglesia de San Pedro en Vauxhall, Londres.

LISA: Tomó mucho tiempo. Sentí que esta pieza musical, no me importa si me toma treinta años para terminarla, quiero describirla. Se llama 'Posephone'. Un amigo me dijo si tú escribes una pieza llamada 'Posephone' tendrás que ir al infierno y regresar. Había decidido terminar esta pieza musical y crear un jardín con ello. Pero fue apresurado y no está terminado. Nosotros queremos hacer algo con la música y llevarla lejos del tradicional concepto de rock.

OPTION: ¿Y su participación en el compilado de la 4AD?

BRENDAN: Actualmente no estamos involucrados en la grabación de un videoclip lo cual ha sido nuestra principal frustración. Estamos confinados al terreno musical. Existe una pieza musical de diez minutos llamado 'The Protagonist' y la otra proviene de los primeros demos que Lisa y yo hicimos antes de Dead Can Dance. Una experimental, improvisada, llamada 'Frontier', la cual apareció en el primer álbum mucho más elaborado. La primera versión demandó tres latas de kerosene y un par de sillas, pegar algunos listones alrededor y ponerlos juntos en una pista rítmica. Finalmente localizamos esa cinta y Lisa aparece en el videoclip haciendo mímica. Parece ridículo. Totalmente fuera de contexto con el estado de ánimo, el sentimiento generado alrededor de la pieza musical y luego registrado como un estilo. Pero ciertamente es un área que me gustaría trabajar, soundtracks para películas, incluso hacer películas. Hemos tenido algunas ofertas para hacer soundtracks sobre la base de 'Spleen and Ideal', lo cual ha motivado un acercamiento hacia nosotros.

OPTION: ¿Cuan lejos sienten que han avanzado desde que empezaron a grabar en Inglaterra? 

LISA: Virtualmente estamos en el mismo punto, excepto que hemos lanzado tres grabaciones y tenemos un ambiente de trabajo. Nuestra música e ideas han progresado, pero en lo material es lo mismo, lo cual está bien. Todavía estamos en la desafortunada situación de no poder ensayar en vivo con las personas sin pagar mucho dinero a las salas de ensayo. Es una gran pérdida porque lo más inspirador de hacer música cuando comenzamos era tocar con personas y comunicarnos en un nivel diferente. Lo hemos perdido.

BRENDAN: En cuanto al poder que podemos ejercer en nuestra música y cómo toca a las personas, nuestras ventas se han incrementado y originado una mayor distribución. Además podemos hacer un tour y tocar en el formato que deseamos. No hacemos dinero, pero al menos podemos llegar a las personas y presentar el sonido de nuestra música.

LISA: Nada ha cambiado en realidad.

BRENDAN: Te equivocas. El propósito de hacer música es llegar a las personas y estamos en condiciones de llegar a más.

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